期货合约常用保证金交易是指投资者在进行期货交易时需要缴纳一定的保证金作为交易担保金。以下是该交易过程的详细概述：

1. 期货合约选择：投资者首先根据自己的投资策略和风险偏好选择合适的期货品种和合约。

2. 开户申请：投资者需要选择一家合法的期货经纪商，并提供所需的个人身份和财务信息进行开户申请。

3. 保证金计算：根据期货合约的交易规则，经纪商会计算出每手合约所需的初始保证金和维持保证金。初始保证金是投资者需要在开仓时缴纳的金额，而维持保证金是为保持头寸而需要维持在账户中的金额。

4. 保证金交纳：投资者在开仓时需将初始保证金存入期货经纪商的交易账户中。保证金可以是现金，也可以是其他可以接受的担保物，如股票、债券等。

5. 保证金调整：随着市场价格的波动，投资者的头寸价值会发生变化。经纪商会根据头寸价值的变化，定期对投资者的账户进行保证金调整。如果头寸价值下降到维持保证金的水平以下，投资者需要追加保证金以满足维持保证金要求；反之，如果头寸价值上涨，投资者可以从账户中提取多余的保证金。

6. 平仓结算：投资者可以随时选择平仓，即将持有的期货头寸卖出。平仓后，经纪商会根据头寸的盈亏情况进行结算，将盈利或亏损的金额转入或从投资者的交易账户中。

需要注意的是，保证金交易是一种杠杆交易，投资者只需缴纳一部分合约价值作为保证金，便可控制更大的头寸。因此，投资者应谨慎选择合适的杠杆比例，并及时追加保证金以避免被强制平仓。